La SD Eibar, rival en los dieciseisavos de final de la Copa 2023/24

El Athletic Club se enfrentará a la Sociedad Deportiva Eibar de Segunda División en los dieciseisavos de final de la Copa 2023/24. La eliminatoria, a partido único, se disputará el domingo 7 de enero a las 19:00 horas. Por los condicionantes del sorteo, los duelos coperos se disputan siempre en el estadio del equipo de menor categoría. En este caso, se jugará en Ipurua.

Los armeros vienen de vencer a CF Lorca Deportiva y UD Melilla (en los penaltis) en las dos primeras rondas. Se da la circunstancia de que hoy hace 11 años, el 12 de diciembre de 2012, se dio el último precedente entre el Athletic Club y la SD Eibar en la Copa, donde se han medido en seis ocasiones con balance positivo para los leones: tres victorias y tres empates.

Aunque el Athletic no conoce la derrota ante el Eibar en Copa, el conjunto azulgrana superó a los leones en los dieciseisavos de final de 2012 por el valor doble de los goles a domicilio. Entonces, la eliminatoria se disputó a doble encuentro con 0-0 en el feudo gipuzkoano y 1-1 en el que fue el último choque copero en el viejo San Mamés. 

En aquella temporada 2012/13 el Eibar competía en la extinta Segunda División B y estaba dirigido por el extécnico zurigorri Gaizka Garitano y contaba con Dani García en el centro del campo. Ahí comenzó su escalada hacia la élite, donde permaneció siete campañas, desde 2014 hasta 2021. Ahora lleva las riendas de su banquillo un exleón como Joseba Etxeberria y Unai Vencedor forma parte de la plantilla cedido por el Athletic.

Asimismo, en sus filas destaca la presencia de Ager Aketxe, que defendió la elástica zurigorri en 34 partidos, y tanto Anaitz Arbilla como Yanis Rahmani también tienen pasado en la cantera de Lezama. En la plantilla dirigida por Ernesto Valverde figura el eibarrés Iñigo Ruiz de Galarreta, que tendrá la opción de jugar en su localidad natal. Sin duda alguna, será una cita muy especial para muchos.

Estas han sido las declaraciones de Ernesto Valverde una vez conocido el rival en los dieciseisavos de final de la Copa: