Athletic Club 1 Barcelona 2: Sin premio

El Athletic Club ha perdido 1-2 frente al FC Barcelona. De Marcos ha conseguido el gol del Athletic Club y Xavi y Pedro los del conjunto visitante. Tal y como ocurriera en la anterior eliminatoria de la Europa League, el partido de ida ha deparado una eliminatoria cuesta arriba y así están las cosas en la Supercopa con el “único inconveniente” de que el rival no es el Young Boys sino el FC Barcelona, acostumbrado últimamente a arrasar en cada competición que toca, lo que da idea de la dificultad de la empresa que queda por delante, aunque cosas más difíciles se han visto en el fútbol e incluso algunas de ellas las ha protagonizado nuestro equipo.

Eso será el domingo día 23, ya que como aperitivo el Athletic Club afronta, también en San Mamés, el partido de ida del play-off de la competición europea citada líneas atrás frente al Tromso noruego. En el primer domingo festivo, en un choque lleno de alternativas, jugado a un alto ritmo, sobre todo teniendo en cuenta que la mayoría de los equipos están jugando por estas fechas el Torneo de la Galleta o equivalentes, la enorme calidad blaugrana ha inclinado una balanza que durante muchos minutos de estar desequilibrada lo era en sentido contrario al que indicaban los pronósticos. Pese a todo, nuestro equipo ha dado mejores síntomas que hace dos semanas en La Catedral.

Con todo, el inicio ha sido para poner los pelos de punta. El FC Barcelona se ha adaptado mejor, ha superado los primeros atisbos de presión del rival y Bojan ha amenazado con seguir su racha goleadora ante el Athletic o en San Mamés. En el minuto 2 ha disparado raso cruzado fuera y en el 4 sólo la punta de los dedos de Iraizoz, una constante ayer, ha conseguido desviar hasta el larguero su disparo. En el minuto 10 Alves, fiel a su calidad, y posteriormente a su habitual pique en San Mamés, ha lanzado un tremendo chupinazo que Iraizoz ha mandado a córner y, para cerrar el póker de ocasiones, Xavi ha tenido una clarísima en el minuto 23, aunque cuando lo más fácil parecía marcar, ha enviado el cuero a la grada.

Se antojaba cuestión de tiempo ver al rival adelantarse, pero los leones se han desperezado, sin prisa, pero sin pausa y, además, han demostrado hasta el descanso más puntería que el adversario. De estar ordenados, tener suerte dispar con la presión y no crear ninguna ocasión, el último tramo de la primera mitad ha deparado un choque equilibrado y con oportunidades para los locales.

Un centro de Susaeta en el minuto 31 lo ha rematado con ganas Ocio, pero con la mala suerte de rozar en Llorente, lo suficiente como para terminar en el larguero de la portería de Valdés. No era mal comienzo y el debutante en San Mamés De Marcos ha rebañado un balón en la presión más cerca del centro del campo que del área rival y lo ha intentado de vaselina abortada por la mano del cancerbero catalán. En el 42 un balón en profundidad de Iraola ha preferido no rematarlo con bastante a su favor y ha optado por un pase atrás, duda que no le ha surgido al filo del descanso cuando un robo de balón por parte de Orbaiz ha terminado en sus botas y, tras jugada individual, ha disparado con la zurda para hacer su cuarto gol de la pretemporada, su primero en partido oficial y su primero en San Mamés, todo ello tras el baldío intento de Puyol por despejar. Locura en las gradas y visualización, quizá por vez primera, de la posibilidad de batir al conjunto blaugrana.

Esa perspectiva es quizá la que ha animado a los rojiblancos a salir igual de puestos en la segunda parte. La presión era asfixiante, el balón se robaba en zonas comprometidas y Xavi no recibía excesivos envíos con los que dinamizar a su equipo. El balón estaba más tiempo cerca del área culé que de la propia, pero la calidad es la que es y en dos chispazos el FC Barcelona le ha dado la vuelta al partido. Un balón no despejado en el 58 ha terminado en las piernas de Xavi, quien esta vez no ha perdonado. Ocho minutos más tarde Pedro ha disparado desde fuera del área lejos del alcance de Iraizoz. Entre gol y gol Toquero y Castillo han suplido a De Marcos y Gabilondo, quien regresaba tras su lesión, pero la remontada era muy difícil porque los vigentes campeones de Liga y Copa han sabido finiquitar el partido e incluso han gozado de ocasiones como la de Alves en el 77, cuando ha conectado un tremendo trallazo al larguero con nueva mediación de Iraizoz.

El corazón ya no conectaba con la cabeza, Etxeberria había sustituido a Llorente minutos antes, y los intentos de Koi, lanzamiento por encima del larguero, y en el descuento de Castillo y Toquero, han resultado estériles. La grada ha sabido reconocer el esfuerzo y las pinceladas de buen juego ante un rival que los listos de turno (donde venderán esos medidores) decían venía en cuadro (en fin) y ha despedido con aplausos a los suyos. Eso sí, el jueves la alegría de la Aste Nagusia debiera verse aumentada con el primer triunfo de la temporada en San Mamés. Enfrente no estará el Barça, pero que nadie piense que será empresa fácil.