San Mamés ha acogido esta tarde de jueves un acto muy especial, insólito. El Athletic Club ha reunido a una parte muy importante de su gran familia. ‘Elkarrekin Athletic-en alde’ se ha convertido en un encuentro de los clubes convenidos. Cerca de 400 personas entre profesionales de Lezama, invitados y representantes de los 166 clubes convenidos que tiene el Athletic Club han sido citados y aplaudidos en su flamante campo. Las camisetas de nuestros clubes de Euskal Herria han reinado en la sala. Una foto histórica en la grada ha ofrecido mayor emotividad al acto.

“Gracias por ser parte de esta estructura, en un fútbol tan complejo. Vuestras camisetas dan un gran respeto a este club, nos ayudasteis a decir a los chavales que cuando acabase la pandemia seguíamos aquí. El Athletic tiene medios, pero no teníamos claro qué iba a pasar con vosotros, con vuestra voluntad. Tenéis que contar que si lleváis una de estas 166 camisetas se puede cumplir el sueño de llevar la del Athletic”, resumió el presidente rojiblanco, Aitor Elizegi, que fue quien abrió el encuentro y dio las gracias por su presencia a todos los asistentes.

Junto a Elizegi, también saludó Juan Carlos Ercoreca, ya que la AC Fundazioa es piedra angular del proyecto del Athletic junto a su red de clubes con los que colabora de todo Euskal Herria: “Muchas gracias a todos, hemos pasado épocas muy complicadas. El fútbol es colaboración, que durante dos años y medio duros hemos estado unidos. Hemos podido mantener los proyectos por vuestra colaboración. El lunes recordamos que la Fundación ha cumplido 20 años y os invitamos. La relación con el Athletic es desde que naces hasta que te mueres”.

Tras la introducción inicial, ha sido momento para que Martín Urrejola, responsable del proyecto en Lezama, expusiera brevemente los puntos clave de un proyecto que reúne a 166 clubes convenidos a lo largo de cinco de los siete territorios históricos de Euskal Herria. Ha agradecido a todos los compañeros de Lezama y los que trabajan al lado de los clubes y las instituciones por haber cedido sus instalaciones.

La labor del Athletic junto a sus clubes da respaldo a más de 11.000 escolares y cerca de otros 11.000 jugadores y jugadoras federados; además de a casi 2.000 entrenadores y entrenadoras. Cada uno de esos 166 escudos de cada uno de esos 166 clubes convenidos que forman la familia del Athletic Club se han podido ver en la pantalla gigante de la entrada a San Mamés en la previa de un evento que terminó con una foto de familia en las gradas del campo.

Justo antes, para cerrar el acto, tomaron la palabra dos ejemplos perfectos de la necesidad de esta unión. El jugador del primer equipo masculino Unai Vencedor y la jugadora del primer equipo femenino Oihane Hernández. Uno procedente del Santutxu FC y la otra del Betiko Neskak; explicaron a los asistentes su vivencia; desde que comenzaron a jugar al fútbol, los primeros contactos con el Athletic y su llegada a Lezama.

Oihane Hernández ha comentado: “Me acuerdo de los momentos tan bonitos jugando con los compañeros de clase, luego fue un sueño jugar en el Athletic”. Unai Vencedor ha valorado “el otro fútbol, bonito, de barro. Hay que acordarse de todos los que nos ayudaron a crecer, a mí en el Santutxu”.