"La Copa nos pone y sabemos lo que significa para nuestra afición"

Ernesto Valverde ha ofrecido sus impresiones antes de que los leones disputen los octavos de final de Copa. Mañana, a partir de las 20:00 horas, reciben al RCD Espanyol en San Mamés y el entrenador del Athletic Club tiene ganas de que llegue la cita: "Tenemos la posibilidad de pasar a cuartos de final. Es un partido copero en San Mamés y esperamos un gran ambiente. Hasta ahora no hemos jugado en las condiciones meteorológicas de esta semana y el ambiente invernal no está mal. Esperamos que el público esté con nosotros. La Copa nos pone y sabemos lo que significa para nuestra afición".

Cuestionado sobre el rival, el técnico zurigorri ha destacado que es un equipo incómodo: "Nosotros ya lo comprobamos aquí. Son solidarios, fuertes y agresivos en los duelos. En líneas generales, durante la temporada es verdad que no es sencillo superarles. Ha tenido muchos partidos que ha empatado cuando podía perder o ganar y ha conseguido muchos puntos fuera de casa. Los que se le escapan en casa los consigue fuera. Desde el punto de vista anímico han tenido un gran impulso con el partido del otro día y vienen un buen momento porque han salido de las posiciones de abajo".

Aun así, el preparador rojiblanco tiene claro que esta competición es distinta: "El partido de mañana es diferente a uno de LaLiga y va a ser diferente al que jugamos aquí. Depende cómo vaya avanzando, alguno puede que tenga que arriesgar más o menos, pero los dos tenemos que ir a ganar. Cuando hay un partido definitivo siempre es el más importante y cuando es el próximo aún más".

Finalmente, pese a los resultados obtenidos recientemente, Valverde cree que sus pupilos van por la buena senda: "Estamos muy bien y confiados. Tenemos buenas sensaciones. Siempre hay dificultades y, evidentemente, no estamos contentos por no haber ganado los últimos partidos. Somos conscientes de que necesitamos ser más concretos a la hora de finalizar nuestras jugadas, generar más peligro y que nuestras opciones sean más claras. Es lo que nos está faltando desde el principio de temporada. Sobre el carácter que muestra el equipo no tenemos ninguna duda y eso va a seguir siendo así".