Athletic y Celtic: "Es mucho más que fútbol, es parte de nuestra identidad"

Un nutrido grupo de fieles del conjunto escocés con raíces irlandesas que se reúnen en la Plaza Nueva de la capital vizcaina para disfrutar de los partidos del Celtic FC. Dos de ellos, Fiona y Tony, han sido los encargados de trasladar al Athletic Club, la emoción que supone poder ver a su equipo del alma jugando contra el conjunto de la ciudad que les ha acogido. Una conexión evidente que traspasa lo meramente futbolístico y que ambos subrayan a la hora de hablar de los elementos comunes entre ambas ciudades y entidades.

Consideran que la contienda en el estadio conocido como «Parkhead» supondrá un paso más en «la amistad» entre los dos clubes, iniciada con el amistoso disputado en 2011 en el antiguo San Mamés y continuada con la entrega por parte del Athletic Club del One-Club Man Award a Billy McNeill en 2019, el capitán de los «Lisbon Lions» que ganaron la Copa de Europa de 1967. El mismísimo Jose Angel Iribar viajó a Glasgow para mostrar su respeto al mítico McNeill y a toda la familia del Celtic FC. Ahora, con el partido en lo que los hinchas del Celtic FC llaman «the paradise» esperan dar un paso más en dicha conexión que «es mucho más que fútbol» según sus palabras.

El partido, además, servirá para rendir tributo a James Forrest, un futbolista que va a cumplir 15 campañas en la primera plantilla del Celtic FC, internacional por Escocia, y uno de los jugadores más queridos por la afición del elenco escocés. Un talento que ha contado con ofertas de poderosos clubes de la Premier League inglesa, pero que se ha mantenido fiel al conjunto de sus amores. Una carrera que cuenta con grandes paralelismos respecto a la de leones como Iker Muniain y Óscar De Marcos.