Más de 4.000 minutos en la élite de los debuts de Lezama

Siempre es especial el momento en el que el cachorro pasa a ser león. Este año, a las órdenes de Ernesto Valverde, media docena de canteranos han podido dar ese paso tan ansiado en Lezama, sumando entre todos 88 participaciones (42 titularidades) y más de 4.000 minutos en la élite.

Los primeros en debutar fueron Unai Gómez e Imanol García de Albeniz. Ambos canteranos disfrutaron de minutos en el estreno de LaLiga EA Sports 2023/24 frente a todo un Real Madrid, el 12 de agosto de 2023. Además, el primero lo hizo como titular. En el caso del zurdo de Gallarta, sustituyó a Lekue para disputar algo más de 20 minutos. Una vez concluida la temporada, Unai Gómez ha sumado 33 partidos (11 de ellos titular) y dos goles, mientras que Imanol ha participado en 10 encuentros, seis de titular y cuatro saliendo desde el banquillo.

Una semana más tarde, el 19 de agosto de 2023, en la segunda jornada de la competición regular, debutó Beñat Prados, precisamente, en su Iruña natal ante el CA Osasuna. El canterano sustituyó a Imanol García de Albeniz y sus primeros minutos en la máxima categoría del fútbol los hizo como lateral derecho, demostrando su carácter polivalente. Una irrupción que durante la temporada ha ido ganando protagonismo a base de titularidades (23) en el centro del campo y más de 2.000 minutos con grandes destellos en un total de 33 partidos.

Posteriormente, en la primera ronda de la Copa, el 1 de noviembre de 2023 en Rubí, debutó el durangarra Unai Egiluz. Sus primeros y únicos minutos de la temporada se dieron en ese partido, donde partió como titular en el centro de la zaga junto a Peru Nolaskoain. El partido frente a la UE Rubí fue el comienzo de una historia preciosa que acabó con Iker Muniain y Óscar De Marcos levantando la Copa número 25 para el Athletic Club.

En Copa también debutó el bermeotarra Mikel Jauregizar, en la segunda ronda, frente al CD Cayón en El Sardinero, el 7 de diciembre de 2023. Hacía décadas que la primera plantilla del Athletic Club no contaba con ningún vecino de Bermeo en sus filas y en la misma temporada ha pasado a tener dos, Unai y Mikel. La noche más importante de la temporada de Jauregizar se dio probablemente ante el FC Barcelona, también en Copa, pues fue él quien recuperó el balón tras un robo a Sergi Roberto al final de la primera parte de la prórroga y quien lideró la jugada que culiminó en el gol de Iñaki Williams para remontar el partido. El de Bermeo ha sumado 10 partidos en total a las órdenes de Valverde, acabando LaLiga como titular en Vallecas.

Finalmente, en el último partido del curso en San Mamés, Aingeru Olabarrieta tuvo sus primeros diez minutos en la élite. El habilidoso extremo de Luiaondo demostró su descaro en su bautismo profesional en un encuentro cargado de emoción con las despedidas de dos leyendas, Iker Muniain y Raúl García, y la renovación del nuevo capitán Óscar de Marcos.