Conoce al Rangers FC, el rival del Athletic Club en los cuartos de la Europa League

Llega otro intenso duelo continental para el Athletic Club. El equipo zurigorri se medirá con el Rangers FC en busca de avanzar a las semifinales de la UEFA Europa League 2024/25, la antesala de la gran final que acogerá Bilbao el 21 de mayo. La ida tendrá lugar esta semana en Glasgow y la vuelta será la semana que viene en San Mamés. 

 

El rival

El Rangers afronta esta eliminatoria después de superar en los penaltis al Fenerbahçe SK en los octavos de final y finalizar la fase de liga con 14 puntos en octava posición, la última que eximía disputar la ronda de dieciseisavos, algo que también consiguió el Athletic.

Fundado en marzo de 1872, es el cuarto club más antiguo de Escocia y se le apoda “The Gers”, “The Light Blues” o “The Teddy Bears”. Se creó en la zona de Glasgow de West End Park (actualmente Kelvingrove Park). Su uniforme es de color “Royal Blue”, símbolo de su apego a la Casa Real británica y al Reino Unido. Pese a haber tenido varios escudos a lo largo de su historia, siempre ha contado con el «león rampante», icono de la cultura judeocristiana, como símbolo; Cuenta con dos escudos oficiales, uno el que se utiliza en la camiseta y otro en las comunicaciones oficiales. Es uno de los clubes con más títulos en la historia del fútbol, fundamentalmente merced a sus logros domésticos entre los que figuran 55 Ligas, 34 Copas y 28 Copas de la Liga. Además, levantó la Recopa de 1972 y fue dos veces supcampeón de dicha competición y otras tantas de la Copa de la UEFA en este siglo XXI (2008 y 2022). Su rivalidad con el Celtic FC una de las mayores a nivel futbolístico, social y político del mundo, un duelo tradicionalmente conocido como el Old Firm. Una crisis financiera llevó al club al colapso económico en 2012, disolviendo su antigua estructura y creando una nueva. La crisis derivó en un descenso de cuatro categorías. Después de tres ascensos, el Glasgow Rangers regresó a la Primera división en la campaña 2016/17.

Disputa sus partidos en el Ibrox Stadium, inaugurado en 1899. Actualmente tiene capacidad para 51.700 espectadores y es considerado como de cuatro estrellas por parte de la UEFA. Allí han ocurrido dos grandes tragedias. La de 1902 y la de 1971. En la primera, perecieron 25 hinchas tras el colapso de una de las tribunas y en la segunda murieron otras 66, la mayoría de ellas asfixiadas y aplastadas. Una estatua recuerda a las víctimas en los aledaños del estadio.

Bilbainos y escoceses se enfrentaron en los cuartos de final de la Copa de Ferias 1968/69. Los leones cayeron eliminados al no poder remontar el 4-1 del primer encuentro a pesar de imponerse por 2-0 en La Catedral. Asimismo, ambos jugaron un amistoso durante la pretemporada 1974/75 en el Estadi del FC Barcelona que terminó con el resultado de 1-0 favorable al conjunto azul.

 

Datos de interés

Entrenador: Barry Ferguson (47) asumió el cargo el pasado mes de febrero de forma interina, junto a otros exjugadores de la entidad como Neil McCann, Billy Dodds y Allan McGregor en su staff, tras el cese del Philippe Clement. En su etapa de futbolista debutó con el primer equipo en la temporada 1996/97 y se asentó en el once durante la etapa de Dick Advocaat. En 2003 firmó por el Blackburn Rovers a cambio de 8 millones de euros y Graeme Souness le nombró capitán del equipo, pero dos años después retornó al Rangers con el que jugó la final de la UEFA Europa League en 2008.

Disputó 45 partidos con la selección escocesa, pero fue apartado del equipo en 2009 tras dos actos de indisciplina. En 2009 fichó por el Birmingham City, donde fue titular durante dos campañas, para finalmente pasar sus últimos años en equipos como el Blackpool, el Fleetwood Town y el Clyde Tanto en el Blackpool como en el Clyde ejerció de jugador-entrenador. Posteriormente, dirigió al Kelty Hearts y el Alloa Athletic.
 
Jugadores destacados: En la plantilla del Rangers destacan los internacionales escoceses John Souttar y Liam Kelly y veteranos ilustres de la talla de Jack Butland (antiguo internacional inglés), James Tavernier (su capitán), Robin Propper (con amplia experiencia en la Eredivisie) o Leon Balogun (antiguo internacional nigeriano y exjugador de Mainz, Fortuna Dusseldorf o Werder Bremen). Entre sus jugadores extranjeros se encuentran Yilmaz (Turquía), Óscar Cortés (Colombia), Ianis Hagi (Rumanía), Cyriel Dessers (Nigeria), Mohamed Diomande (Costa de Marfil), Tom Lawrence (Gales), Bajrami (Albania), Vaclav Cerny (República Checa), Hamza Igamane (Marruecos) o Ross McCausland (Irlanda del Norte).

 

Horarios y dónde ver el Athletic Club - Rangers FC

La eliminatoria de cuartos de final de la Europa League que enfrenta al Athletic Club y al Rangers FC se disputa los dos próximos jueves, 10 y 17 de abril a las 21:00 horas, en el Ibrox Park y San Mamés, respectivamente. Ambos encuentros se retransmitirán a través de Movistar + Liga de Campeones.

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