Ainhoa: Siempre he sido del Athletic

Ainhoa Tirapu es a sus 23 años la guardameta titular de nuestro equipo femenino. Tras un primer año difícil, Ainhoa es indiscutible para Iñigo Juaristi y con el dorsal 1 a la espalda defiende con entusiasmo e ilusión la portería rojiblanca.

Tuvimos la suerte de charlar un rato con ella en las instalaciones de Lezama y nos contó lo siguiente:

¿Cómo comienzas a jugar al fútbol?
Pues en mi caso, jugaba en el patio de la Ikastola. Todo el día jugando a fútbol y un día un amigo de mi aita me propuso jugar en el equipo de futbito de Barañain. Y ahí empecé, con 10 añitos. Estuve 4 años jugando y después, ya fiché por el Lagunak.

¿Siempre has jugado de portera?
Bueno, empecé de defensa, pero parece que no lo hacía demasiado bien, así que me dijeron, como si no quería la cosa claro; ¿Probamos de portera? Y ya ves. En buena hora empecé de portera y aquí estoy.

¿Tienes antecedentes familiares en el mundo del fútbol?
Mi aita sí jugaba, pero de manera aficionada. Hace poco me enteré que Fernando Tirapu, que jugó en el Athletic, es pariente lejano.

¿Y ahora tu ama presidenta del Lagunak?
Sí, bueno, es un cargo que rota cada cierto tiempo y se reparte entre las diferentes concejalías.

El último partido allí fue especialmente duro…
Ganamos cero uno, gracias a un gol de Itzi y fue muy complicado. Necesitábamos ganar para seguir peleando por la liga.

Juegas en el Lagunak, y de repente te marchas al Puebla, a jugar la Copa.
No estaba contenta. Había jugado poco en el Lagunak, unos nueve partidos más o menos y surgió esta posibilidad. El Puebla me daba la posibilidad de jugar la Copa, nosotras no nos habíamos clasificado y me decidí a probar y fue una experiencia muy positiva. Jugué la Copa, llegamos a la final y aunque la perdimos, yo guardo un recuerdo excelente.

Y tú que has estado allí, ¿qué nos pasa con el Puebla?
Pues bueno, entre las jugadoras no nos pasa nada eh? Pero pasó lo de la nieve hace un par de temporadas y a ellas les sentó mal y la cosa se enredó entre los clubes. Cuándo vas a jugar allí te encuentras a todo un pueblo de 5.000 habitantes que apoyan a su equipo y entonces se crea un ambiente más caliente de lo que es habitual en la Superliga, pero entre nosotras nos llevamos bien.

¿Cómo se gesta tu llegada al Athletic?
Estando en Puebla me llamó Iñigo. Imagínate. Para mí era la posibilidad de fichar por el mejor club de momento y además el club de mi corazón. Yo habría venido encantada a Lezama aunque no hubiese sido el equipo Campeón. Yo siempre he sido del Athletic y no lo digo ahora por jugar aquí, por quedar bien. Tengo la camiseta de Bittor Alkiza, otra de Aranzubia y mi equipo siempre ha sido el Athletic.

Debutas oficialmente con el Athletic en Europa, y te meten un gol muy pronto.
Sí, fue un partido extraño. Nos marcaron, empatamos, volvimos a encajar otro gol, les volvimos a empatar y ya a partir de ahí nos asentamos y sacamos el partido adelante. Era mi debut y la verdad es que encajé un gol muy pronto, pero las que jugamos en mi puesto no nos podemos poner a pensar mucho en estas cosas ya que como te despistes un poco echas el partido a la basura. Sí que nos pudo influir un poco llegar a ese partido tras todo lo que había pasado en verano.

Por eso te quería preguntar. Un verano convulso. Iñigo, que es el míster que te ha traído, se va, problemas con la directiva, cambios de entrenador…
Para mí fue un año duro. Un año duro y malo en lo personal. Apenas jugué y hubo situaciones muy complicadas. Iñigo me ficha y nada más llegar se marcha y llega otro que no sé ni si me conoce, ni si quiere que esté aquí. La verdad es que aprendí mucho y he tratado de asimilarlo para mejorar. Fue una temporada durísima y todo el equipo lo pasó mal. Sí es verdad que estas situaciones hacen que aprendas muchas cosas y creo que todo el equipo supo asimilar ciertas situaciones que se dan en el mundo del fútbol y aprender de todo ello.

Termina la temporada y vuelve Iñigo.
Fue una sorpresa. No sabíamos lo que iba a pasar. Había problemas con el entrenador, con la directiva, en general con todo. Un día nos llamaron para juntarnos en Lezama, vino Iñigo, nos explicó las cosas, nos explicó que volvía y en que condiciones y la verdad es que nos dio una gran seguridad y fue una gran alegría.

Comienza la nueva temporada y para ti casi no puede ser mejor
Pues sí. Para mí al principio fue difícil. Un año sin jugar prácticamente hace que pierdas sobre todo confianza, pero poco a poco fui mejorando y acabé muy contenta. Lo jugué casi todo, debuté con la selección y además fuimos subcampeonas con Euskadi en el campeonato estatal.

Pasa poco a poco la temporada y llegáis al último partido en San Mamés ante el Torrejón dependiendo de vosotras. Pero la pelota no entra…
Buff. Qué mal lo pasé. Desde la portería veía que el tiempo iba pasando y que no había manera. Ellas ni se acercaban, pero nosotras no acertábamos y yo pensaba: ¿Después de haber ganado todos los partidos en casa no vamos a ser capaces de ganar el último? Cuando pitó se me caían las lágrimas. La grada debía haber estado cantando ‘Txapeldunak’ pero yo no había oído nada y no fue hasta que vi a Ane saltar con los brazos arriba hasta que me di cuenta de habíamos ganado la Liga. Además en San Mamés, donde todo es diferente. Desde la llegada al campo, el calentamiento, los vestuarios…

Tu primer título
Sí. Yo no había ganado nunca nada. Algún subcampeonato sí tenía, pero no había ganado nada. Así que imagínate la sensación al darme cuenta de lo conseguido.

¿Y lo de después? ¿Cómo viviste toda la celebración?
Impresionante. Verme en la Diputación, en el Ayuntamiento, celebrando con la gente, el el camión, con un montón de gente con nosotras… Inolvidable.

Tú que coincides con otras jugadoras que ganan títulos, en la selección por ejemplo ¿se vive en otros equipos igual estas celebraciones?
Para nada. Es totalmente diferente. El Levante va líder y está reclamando a la gente que vaya a verlas. Un equipo como el Levante, que tiene una tradición importante en el fútbol femenino.

En Europa, las dos veces que has participado, ha faltado muy poco para pasar…
La rabia que da quedarte tan cerquita, porque si te ganan bien, pues vale, pero las dos veces ha sido por muy poquito. Este pasado verano en Eslovenia lo tuvimos muy cerca. Además el sorteo de después nos era favorable y se te queda la sensación de poder haber hecho algo muy bonito. Por un gol nos quedamos fuera.

¿Has pensado en marchar al extranjero a intentar vivir el fútbol 24 horas?
Lo primero es terminar mi carrera. Quiero acabarla cuánto antes. Coger ahora y dejar los estudios y marcharme fuera no entra dentro de mis planes.

¿Y marchar a una Universidad a jugar y estudiar?
Es muy difícil. A Iraia le salió bien ya que el interés venía de allí. Pero conseguir una beca completa es muy complicado. Y estudiar por tu cuenta es carísimo.

Te lo preguntaba por intentar esa mejoría que sin duda daría el poder pensar las 24 horas en fútbol como una profesión.
Sería bonito sí. Mira, la diferencia que hay hoy en día entre el primer nivel del fútbol femenino y los demás, es el físico. Técnicamente no nos llevan gran diferencia, pero en preparación física nos vapulean. Por eso, poder dedicarse las 24 horas del día al fútbol conllevaría una gran mejora.

¿Y qué me dices de la Copa?
Jo, la Copa. Yo confío en pasar este año. No hemos tenido suerte nunca en los sorteos y el haber afrontado siempre esta competición tras haber sido campeonas no nos ha ayudado. No es una relajación extrema, pero sí que juegas más como con el deber cumplido. Ojalá este año lleguemos a la final y vivamos un desplazamiento masivo de gente de Bilbao con nosotras. Por cierto, a ver si no ponen la final en un campo de hierba artificial, que es una vergüenza que la ponen todos los años.

¿El trabajo que se ha desarrollado en el Athletic en estos casi 6 años, ha creado ya una base estable para los malos momentos?
En esto se trabaja en Lezama. Hay un equipo B, igual se crea un tercero, se trabaja con la cantera, con los clubes bizkainos y el objetivo es ese. Que la gente esté con el equipo siempre, no sólo cuando se gana.

¿Los medios os ayudan en este objetivo?
En Bizkaia no nos podemos quejar, pero aún así es poco. Estando concentradas con la selección, nos hicieron una entrevista para Televisión Española. La emitieron de refilón pasadas las doce de la noche. La consecuencia es que nadie lo vio.

¿El año que no se ganó la Superliga notasteis un bajón en la afición?
Menos gente si hubo, pero la calidad de la que vino fue superior. Entendieron a la perfección el momento por el que estábamos pasando y nos ayudaron todo lo que pudieron.

¿Y cómo ves el futuro del Athletic?
Nosotros somos un club de cantera y nuestro futuro es Lezama. Lezama tiene que funcionar ya que no se puede acudir todos los veranos a comprar jugadores, sabiendo además que siendo el Athletic quién quiere a un jugador, el precio sube, a veces a precios desorbitados. Yo confío plenamente en nuestra filosofía y así tenemos que seguir.

¿Y las extranjeras en el fútbol femenino?
No han tenido muy buen resultado. Isabel está ahora en el L’Estartit y en el Barça tampoco triunfó en exceso. El boom de la Ronaldinha en su tiempo fue más una cosa del corazón que de fútbol. Las buenas jugadoras si tienen sitio en la liga alemana o en Estados Unidos, no van a acabar aquí.

Cambiando de tema, ¿qué tal te manejas en internet?
Bien, muy bien.

¿Qué te parece la Web del Club?
A mí me parece muy buena. Y si ya me centro en el apartado del femenino, que quieres que te diga. Ves la de otros clubes y te mueres de risa. En la nuestra, todo está actualizado al momento, tienes el plan semanal, estadísticas de las jugadoras completas, de las que ya no juegan, del segundo equipo… Está claro que siempre se pueden hacer más cosas pero está fenomenal

¿Me dirás cuando tengas alguna idea para mejorarla no?
Sí claro. Cuándo se me ocurra algo te lo digo.

¿Cuál es tu primer recuerdo del Athletic?
La época de Bittor Alkiza. Cuando llegó a Bilbao yo tenía 10 años. Era mi jugador favorito, pero cuando jugaba en el Athletic.

Te queda mucho, pero ¿has pensado qué hacer cuando dejes el fútbol?
Me gustaría seguir vinculada al fútbol pero también dedicarme a la química, que para estoy estudiando una carrera.

¿Eres muy exigente con la ropa o con otro tipo de cosas?
Para la ropa no soy demasiado exigente, aunque reconozco que sí me gustan los complementos, especialmente las gafas de sol.

¿En las concentraciones jugáis a la Play?
No demasiado. En Eslovenia sí hicimos un campeonato, pero no abusamos.

¿Hay alguna rival que te quite el sueño?
Especialmente no. Además siempre es un reto enfrentarte a las mejores jugadoras. Por eso prefiero que jueguen y ganarlas. Si te tengo que decir una, te diría Laura del Río, pero algún día nos dejará de dar guerra y la satisfacción será mayor.

¿Algún campo en especial?
Además de San Mamés, me gustó el Sánchez Pizjuán. Jugué con el Puebla y aunque el ambiente fue duro, el campo me gusto mucho.

¿Un partido que recuerdes?
Te digo dos. El de mi debut y el último ante el Torrejón en San Mamés la liga pasada. Cómo sufrí…

¿Un entrenador?
De momento me quedo con Iñigo Juaristi. De los que he tenido es el que más me ha enseñado. Y además si digo otro igual no me pone más…(risas) No en serio. Es el entrenador que conozco que más sabe de fútbol, no de fútbol femenino, sino de fútbol. Y eso es una gran ventaja para nosotras. Para mí es un privilegio que nos entrene.

Cuatro títulos en 4 años entrenando en la Superliga, no son fácil de conseguir.
Desde luego que no, pero el reconocimiento en el mundo del fútbol femenino es muy difícil de conseguir, aunque desde luego lo conseguido por Iñigo tiene un mérito enorme.

Eskerrik Asko Ainhoa.