A por la tercera final de 2021

El Athletic Club necesita hacer bueno este jueves en Valencia el 1-1 de la ida de las semifinales de la Copa del Rey 2021 para clasificarse a la final de La Cartuja del próximo 17 de abril. Sería la segunda en menos de 15 días, tras la ya segura del 3 de abril contra la Real Sociedad, correspondiente a la Copa 2019-20. Los leones ya disputaron en enero su primera final del año, con victoria en La Cartuja ante el FC Barcelona en la Supercopa 2021.

Por lo tanto, de imponerse al Levante, el Athletic encadenaría tres finales en un curso en el que ya ha conseguido un título, y optaría a dos más, ambos de Copa. Esas dos finales, como la que le ganó al FC Barcelona en la Supercopa, se disputarán en el Estadio de La Cartuja de Sevilla.

Buenos precedentes en semifinales

El Athletic Club ha sacado adelante las últimas seis semifinales disputadas en distintas competiciones oficiales: cuatro de Copa (2009, 2012, 2015 y 2020), una de Europa League (2012) y una de Supercopa (2021).

La primera de ellas marcó un antes y un después en la historia reciente del Athletic, pues otorgó a los leones el pase a una final 24 años después de la final perdida (1-2) en 1985 ante el Atlético de Madrid. El Athletic dirigido por Joaquín Caparrós volteó en San Mamés con un contundente 3-0 la derrota inicial en el Sánchez Pizjuán ante el Sevilla (2-1).

Tras aquella histórica cita, el equipo rojiblanco ha sido un asiduo de las semifinales del torneo del KO. Los leones apearon de la Copa al Mirandés en 2012 tras ganar 1-2 en Anduva y 6-2 en San Mamés, e hicieron lo propio ante el Espanyol en 2015 tras solventar en Cornellá (0-2) un 1-1 en la ida idéntico al de esta edición. Ya el año pasado, el Athletic eliminó en semifinales al Granada tras hacer bueno el 1-0 de San Mamés y conseguir un 2-1 suficiente en Los Cármenes.

En competición continental, los leones eliminaron en 2012 al Sporting de Lisboa tras remontar en San Mamés con un 3-1 el resultado desfavorable de la ida (2-1). Por último, el caso más reciente de una exitosa semifinal se data del pasado enero, cuando el Athletic venció a partido único al Real Madrid (2-1) en la ‘Final Four’ de la Supercopa en tierras andaluzas.