Irvine Welsh: “La filosofía del Athletic me parece sobresaliente”

Había mucha expectación por la presencia de Irvine Welsh en el festival “Letras y Fútbol” de este año y el prestigioso escritor escocés no defraudó a nadie. Fiel a su leyenda y estilo medio serio y medio punk, subió al escenario vestido con una camiseta del Athletic y contagió toda su energía en cada uno de sus comentarios y reflexiones. 

A su lado, anduvo interrogándole con maestría el bertsolari Amets Arzallus, quien con sus precisas preguntas supo extraer de Irvine Welsh respuestas marca de la casa: antiautoritarismo, marginalidad, feminismo, masculinidad, adicciones, supervivencia, fútbol con sabor a clase obrera, identidad, capitalismo y, por encima de todo, esa inteligencia de quien no tiene ninguna voluntad de edulcorar la realidad, sino de retratarla crudamente, eso sí, con todos sus matices caóticos, humorísticos y nihilistas.

Preguntado por su primer recuerdo relacionado con el fútbol, Welsh rememoró recuerdos familiares y, especialmente, cuando con 9 años asistió a un partido del Hibernian FC en el que se marcaron varios goles memorables. Un partido espectacular que comparó con el apasionante choque de esta temporada entre el PSG y el Bayern en la Champions.

Como aficionado del Hibernian (cabe recordar que el Athletic Club premió a la futbolista del Hibernian Joelle Murray con el premio One Club Woman 2025), Welsh valoró la fuerza del fútbol para formar parte de la comunidad, para ser una presencia visible y constante que une a las personas. “Algo que es muy claro, por ejemplo, entre la clase obrera de Escocia”, señaló.

Al hilo de esa conexión de un club con su comunidad, alabó el vínculo del Athletic con su afición y añadió que quizá sea algo que se esté perdiendo con el fútbol moderno y global. Sobre la filosofía, declaró que le parecía una idea romántica, “algo verdaderamente sobresaliente que ojalá sucediera en más lugares”.

El fútbol, la masculinidad y el feminismo también formaron parte de la conversación y ahí Welsh se declaró feminista, reconociendo que todavía queda mucho camino por recorrer.

Como cabía esperar, Welsh se mostró muy crítico con el capitalismo, no solo por su influencia negativa sobre el fútbol, sino en general sobre la humanidad.

Para finalizar, Arzallus preguntó a Welsh por el Mundial de Argentina del 78, al hilo del famoso episodio de Trainspotting en el que Renton describe la sensación de la heroína como algo “mejor que el gol de Archie Gemmill contra Holanda”. El escritor escocés recordó que la corrupción y el deporte siempre han estado unidos y que, desgraciadamente, los líderes políticos han tratado siempre de utilizar el fútbol a su favor.

Con la Sala Este repleta, y tras un bertso de Amets Arzallus de despedida, el público – entre los que se encontraba Jose Angel Iribar – despidió a Irvine Welsh con una gran ovación.

Hoy, a las 20:00, último día, con David Trueba y Óscar López

“Letras y Fútbol” finaliza hoy con la participación de David Trueba y Óscar López en una conversación que comenzará en torno a las 20:00 horas en la Sala Este de San Mames VIP Area, una vez finalice la final de la Champions League, que podrá visionarse en la misma sala a partir de las 18:00.  La entrada es gratuita hasta completar aforo y el acceso es por la puerta 14 del estadio.

David Trueba (Madrid, 1969), escritor, director de cine, guionista, periodista… es un viejo amigo de los festivales culturales de la Fundación Athletic Club. Su humanismo, su lucidez crítica, su sentido del humor, su bagaje cultural y su afición al fútbol – es colchonero, todo hay que decirlo – lo convierten en el invitado perfecto para poner el punto y final a esta XVII edición de ‘Letras y Fútbol’.
A su lado estará Óscar López, periodista y presentador del programa cultural Página Dos, un espacio que acerca la literatura al gran público de forma divulgativa y accesible. 

‘Letras y Futbol’

‘Letras y Fútbol’ es un festival cultural organizado por la Fundación Athletic Club que cuenta con el patrocinio especial del hotel Melia Bilbao, y la ayuda del Ministerio de Cultura y Deporte del Gobierno de España.